武夷肉桂，由于它的香氣滋味有似桂皮香，所以在習慣上稱肉桂。肉桂茶被發現至今已有一百多年歷史。由于其品質優異，性狀穩定。如今不僅成為武夷巖茶的最佳當家品種，而且也被外地廣為引種。成為烏龍茶中的一支奇葩。在多次國家級名優茶評比中，肉桂茶作為巖茶典型代表參評，均獲金獎。九十年代后武夷巖茶躋身于中國十大名茶之列，主要也就是依靠它的奇香異質。
依據地理保護標志管理相關規定:武夷巖茶是指在武夷山行政區域內種植的適于的茶樹品種(品系)。以特定工藝加工生產的茶葉稱為武夷巖茶。武夷肉桂是以肉桂樹品種的茶樹命名的名茶，成茶外形緊結呈青褐色，湯氣香味刺鼻。
歷史發展
乾隆十六年(1751年)《武夷山志》載:茶產不一，唯武夷為最，他產性寒，此獨溫也。其品分巖茶、洲茶。附山為巖，沿溪為洲，巖為上品，洲為次之。武夷肉桂茶是產于山巖的巖茶，為烏龍茶的上品，品質特點為:味甘澤而香馥郁，沒綠茶之苦，無紅茶之澀，性和不寒，久藏不壞，香久益清，味久益醇。清代蔣衡的《茶歌》中，對肉桂茶的獨特品質特征有很高的評價，指出其香極辛銳，具有強烈的刺激感:奇種天然真味好，木瓜徽釅桂徽辛，何當更續歌新譜，雨甲冰芽次第論。武夷肉桂茶，又稱玉桂茶。
據《崇安縣新志》載，在清代就有其名。該茶是以肉桂良種茶樹鮮葉，用武夷巖茶的制作方法而制成的烏龍茶，為武夷巖茶中的高香品種。肉桂茶產于福建省武夷山市境內著名的武夷山風景區，最早是武夷慧苑的一個名樅，另一說原產是在馬枕峰。20世紀四十年代初已是武夷山茶園栽種的十個品種之一，到六十年代以來，由于其品質特殊，逐漸為人們認可，種植面積逐年擴大，現已發展到武夷山的水簾洞、三仰峰、馬頭巖、桂林巖、天游巖、仙掌巖、響聲巖、百花巖、竹窠、碧石、九龍窠等地，并且正在大力繁育推廣，現在已成為武夷巖茶中的主要品種。