張廷暉，北苑御茶園奠基人。他奠定了北苑茶葉的歷史地位，在蒸青碎末向研膏茶演變發展及茶園管理等方面做出了畢生的努力和重要的貢獻，被后人尊為茶神。
張廷暉（903—981年），字仲光，號三公。祖居建寧府建安縣東萇里（今建甌市水源鄉）29都水北村。生于唐天復三年（903年），卒于太平興國末年（981年），享年78歲。
據水源南山《張氏宗譜》載：張廷暉祖籍系河南光州固始縣。唐僖宗丁未年祖張世表落籍建安東萇里嵐下洋（今水北后山）開基立業，置有大量產業，田莊茶園遍布東溪流域，在鳳凰山一帶擁有方圓數十里茶園，并派長孫（廷暉）到鳳凰山管理茶園。
鳳凰山茶園經張廷暉精心經營和研制，所生產的茶質量相當不錯。到唐末（鳳凰山）建州研膏茶已被閩國看中，當時閩王好茶，而且特別喜歡張的北苑茶，于是不斷來索取；張不堪其擾，加上王審知建立閩國后，閩王之子王延稟、王延政等人內訌爭戰，戰事頻生，搞得民不聊生，茶業難以維持。龍啟元年（933年）張廷暉干脆將鳳凰山及其周圍方圓三十里茶園悉數獻給閩王，閩王因此大喜，封了個“閣門使”的小官給他，依舊讓他管理茶園，并把鳳凰山辦成閩國的御茶園，鳳凰山茶園成為官家御茶園后，靠著朝廷的支持，北苑研膏茶在制作工藝上得到很大提高。至宋，又由宋至元至明，歷代朝廷都在北苑建立“龍焙”并遣重臣督造貢茶，由此北苑成為中國著名的宮廷御茶園，中國茶業發展走向了新的高峰。
隨著北苑御茶的鼎盛，龍團鳳餅登峰造極，名冠天下，宋朝廷不斷追褒張廷暉恭獻茶園、研制茶藝的歷史功績。紹興中（1131—1162年）宋高宗趙構皇帝為張閣門使廟親賜額“恭利祠”，封張廷暉為“美應侯”累加“效靈潤物廣佑侯”，進封“濟世公”；其妻范氏被封為“協濟夫人”。
由于朝廷屢屢加封追褒，引發民間重德崇善情感，茶農茶工深深敬仰張廷暉賢智才藝，尊為茶神，久而成俗，香火延綿，直至今日各地許多茶農香客前往“恭利祠”接引香火，拜謁禱佑。